Gent wil boekenbeurs, boekhandels zijn tegen

De stad Gent wil er alles aan doen om de boekenbeurs binnen te halen. Slecht idee, vinden de lokale boekhandels.

Gent is niet de enige geïnteresseerde in de boekenbeurs, die de voorbije jaren in Antwerpen plaatsvond. Ook Kortrijk en Brussel willen de beurs, die toch zo'n 125.000 bezoekers lokt, graag overnemen. Volgens schepen van Cultuur Sami Souguir (Open Vld) is Gent de ideale stad om zo'n beurs te organiseren. "We hebben een Gents leesplatform dat gelanceerd is" zegt Souguir, "en we hebben vorig jaar in oktober voor het eerst een boekenfestival georganiseerd, dus we zetten heel sterk in op literatuur en lezen in onze stad. Een andere troef is natuurlijk onze centrale ligging en aansluitend heel wat potentiële ruimte die we hebben in Gent."

"Meer omzet zonder boekenbeurs"

De lokale boekhandels in Gent zijn dan weer niet te spreken over het plan, zij willen de boekenbeurs het liefst zo ver mogelijk weghouden. "Omdat er vijf onafhankelijke boekhandels zijn in Gent, vijf ketenwinkels en dat die elkaar mooi aanvullen." zegt Bart Van Aken, zaakvoerder van Het Paard van Troje. "En  dat we dit jaar voor het eerst kunnen voelen hebben wat een novembermaand is zonder boekenbeurs. Ondanks corona, ondanks restricties en ondanks het feit dat we een essentiële winkel waren, hebben we echt een aanzienlijke meeromzet gehad in november."