Oldtimers zeggen Gent vaarwel

Zaterdagmiddag stikt het zowat van de oldtimers in Gent.

Enkele honderden oldtimers rijden rondjes op de kleine stadsring R40. Ze noemen het hun afscheidsrit van Gent. Het centrum binnenrijden mag niet vanwege de LEZ, de lage-emissiezone. De oldtimerliefhebbers houden een protestrit tegen de uitbreiding van de LEZ naar andere stadsbuurten in Gent. Ze vrezen dat ze binnenkort nergens in Gent meer terecht kunnen met hun oude wagens.

Een oldtimerbezitter die in de LEZ woont, moet een dagpas van 35 euro betalen, alleen al om zijn vehikel uit de garage te halen. En dat vinden de actievoerders ongehoord.

‘Oldtimers leggen gemiddeld 1500 kilometer per jaar af’, zegt Jens Anno van vzw Red de Oldtimer, ‘het gros daarvan op landelijke wegen buiten de LEZ.’ Hij schat dat de doorsnee oldtimer hooguit 100 kilometer per jaar in een LEZ rijdt, gewoon om van de garage naar het platteland te rijden en na een mooie dag terug naar de garage. Toch moet de eigenaar telkens een dagpas van 35 euro aanschaffen.

‘Heel wat eigenaars denken eraan om hun oldtimer van de hand te doen, vanwege de regelgeving. Wie er aan dacht om een oldtimer aan te kopen, laat die wensdroom nu vaak varen.’   

De oldtimerbezitters vinden dat zij een uitzondering op de regel verdienen.

Ze vragen een uniforme regelgeving rond lage-emissiezones in het hele land. Ze stellen voor om overal het Brusselse model in te voeren, daar mogen oldtimers ouder dan 30 jaar gratis rijden in de LEZ. Bovendien moeten de regels voor de controle van oldtimers in de keuringsstations overal dezelfde zijn, zeggen ze. Een wirwar aan verschillende regeltjes zorgen in een klein land als België voor verwarring.