Al 482 extra leef­loon­ge­rech­tig­den in Gent: OCMW kreunt onder werkdruk

Het Gentse OCMW telt dit jaar al 482 extra leefloongerechtigden. Volgens schepen Astrid De Bruycker (Voor Gent) zet de beperking van de werkloosheid in de tijd de OCMW-diensten steeds meer onder druk. "Vandaag kreunen onze maatschappelijk werkers onder het werk", zei ze dinsdag in de commissie Welzijn, Werk, Onderwijs, Participatie en Personeel (WWOPP).

De federale maatregel, waarbij werkloosheidsuitkeringen beperkt worden in de tijd, wordt stapsgewijs ingevoerd. De meest recente fase ging in op 1 april 2026. Volgens De Bruycker namen tussen december 2025 en april 2026 al 647 mensen contact op met de speciaal opgerichte Gentse cel werkloosheid. In dezelfde periode werden 471 steunaanvragen ingediend.

482 nieuwe leefloongerechtigden

Tussen januari en april kwamen er voorlopig 482 leefloongerechtigden bij in Gent. Volgens de schepen gaat het om voorlopige cijfers, omdat maandcijfers pas na enkele maanden volledig betrouwbaar zijn. Bijna de helft van de nieuwe groep is ouder dan vijftig jaar. Daarnaast heeft 79 procent de Belgische nationaliteit, is 65 procent man en gaat het in 57 procent van de dossiers om alleenstaanden.

Federale hervormingen

Volgens De Bruycker ligt de druk op de diensten niet alleen aan de toestroom van nieuwe cliënten, maar ook aan de opeenvolgende federale hervormingen. Ze verwees daarbij naar de recente oproep van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) om lokale besturen meer ademruimte te geven.

De schepen zei dat ze die boodschap ook persoonlijk heeft overgebracht aan federaal minister Anneleen Van Bossuyt (N-VA). Volgens haar worden nieuwe regels vandaag te snel ingevoerd om ze nog kwalitatief te kunnen verwerken binnen de OCMW's.

Begeleiding naar werk

Gent probeert tegelijk extra in te zetten op begeleiding naar werk. Mensen met een leefloon krijgen automatisch een activeringstraject aangeboden, al wordt daarbij prioriteit gegeven aan cliënten met een kleinere afstand tot de arbeidsmarkt.