Mum­mies van mid­del­eeuw­se paters ont­dekt tij­dens reno­va­tie­wer­ken Gent­se Duivelsteen

In het Geeraard de Duivelsteen in Gent hebben archeologen tot hun verbazing drie deels gemummificeerde lichamen uit de middeleeuwen ontdekt, meldt VRT NWS. De resten lagen niet in volle grond, maar in houten kisten onder de vloer van de eerste verdieping van het historische gebouw. Door de droge lucht en de afgesloten ligging zijn delen van huid, haar en kledij opmerkelijk goed bewaard gebleven.

De vondst werd gedaan tijdens renovatiewerken aan het historisch gebouw, ooit een stenen stadspaleis rond 1225 gebouwd door ridder Geeraard De Duivel dat nu wordt omgevormd tot kantoren en ruimtes voor de jongerenwerking van vzw Broei. 

Volgens archeologen gaat het vermoedelijk om leden van de religieuze orde van de Hiëronymieten, die in de 15e eeuw een kerk in het Duivelsteen hadden. De kisten lagen aan de voet van wat ooit het altaar was.

Uitzondelijk goede staat

Onder de drie gemummificeerde lichamen werden nog resten van vier andere personen aangetroffen. Analyses wijzen op een eiwitrijk dieet, wat duidt op welvarende geestelijken. De uitzonderlijke bewaring is te danken aan de droge omstandigheden boven de kelder, waardoor de lichamen nooit in contact kwamen met grondwater.

De archeologen noemen de ontdekking “een unieke blik op een kort maar bijzonder hoofdstuk in de geschiedenis van het Duivelsteen”.