Bel­gi­an Cycling roept sup­por­ters op tot res­pect: ​“Sup­por­ter met je hart, niet met haat”

Het klassieke wielervoorjaar komt met rasse schreden dichterbij. Dit weekend staan in het openingsweekend traditioneel de Omloop het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne op de planning. Om taferelen zoals in voorgaande jaren te voorkomen, lanceert Belgian Cycling een campagne richting supporters om positief te supporteren. "Supporter met je hart, niet met haat. Langs de kant maak jij het verschil", luidt de slogan. 

Elke wielerliefhebber kan zich enkele momenten voor de geest halen van supporters die renners fysiek en verbaal aanvallen. Mathieu van der Poel kreeg al verschillende keren bier naar zich gegooid.

Tijdens de Parijs-Roubaix-editie van vorig jaar kreeg de Nederlander een bidon in zijn gezicht gesmeten. In de editie van 2024 smeet een vrouw een petje naar het achterwiel van Van der Poel. 

Redenen genoeg voor de Belgische wielerbond om supporters op te roepen om enkel langs het parcours te gaan staan om positief te supporteren. 

Toegankelijkheid als troef

Wielrennen zit al generaties in het DNA van de Belgen en is een van de meest toegankelijke sporten die er bestaan. Als supporter sta je letterlijk op een paar meter van de kampioenen. Net daarom vond Belgian Cycling het belangrijk om deze campagne te lanceren.

"Die toegankelijkheid is een enorme troef van onze sport, maar ze vraagt ook verantwoordelijkheid. We merken dat grenzen van respect soms worden overschreden, en dat raakt niet alleen de renners, maar ook het imago en de toekomst van het wielrennen zelf", zegt Massimo Van Lancker, directeur sport van Belgian Cycling. "Koers moet een feest zijn voor iedereen: supporters mogen passie tonen en hun favoriet aanmoedigen, maar nooit ten koste van anderen."

Kampioenen van morgen

Een respectvolle sfeer is cruciaal, niet alleen voor de kampioenen van vandaag, maar ook voor de kampioenen van morgen. "Jongeren kijken naar wat er langs het parcours gebeurt. Als zij zien dat renners worden uitgejouwd of bekogeld, heeft dat rechtstreeks invloed op hun droom om zelf te koersen en op de instroom in het jeugdwielrennen op lange termijn", zegt Van Lancker.

"Al deze renners en rensters, gaande van de jeugd tot de Belgische en internationale toppers, verdienen ons respect", stelt Tom Van Damme, voorzitter van Belgian Cycling.  "Laten we dat tonen door een geweldige atmosfeer te creëren, waarbij we de renners en rensters volop aanmoedigen."

Wat als het jouw kind was?

In de campagne wordt de supporter rechtstreeks aangesproken. Wat als het zou gaan om jouw zoon of dochter? Want iedereen die daar op het parcours rijdt, is iemands zoon of dochter. Daarnaast staan er langs de kant heel wat jonge kinderen te kijken die ervan dromen ooit zelf daar te fietsen.

"De boodschap is eigenlijk heel eenvoudig: wat als het jouw zoon of dochter was die daar reed? Zou je dan ook bier gooien? Zou je het normaal vinden dat iemand boe roept naar je kind?", zegt Van Lancker. "Achter elke helm zit een mens met familie, vrienden en supporters die trots zijn. Laat kinderen dus blijven dromen van hun wieleridolen, zodat we ook in de toekomst nieuwe kampioenen hebben."