Bij­na 2 mil­joen euro voor kan­ker­pre­ven­tie, ook twee UGent-pro­jec­ten krij­gen steun

Stichting tegen Kanker investeert dit jaar bijna 2 miljoen euro in tien projecten rond kankerpreventie. Twee daarvan worden geleid door professoren van de Universiteit Gent en focussen op nicotinegebruik bij jongeren en op HPV-screening bij kwetsbare groepen. Met de steun wil de stichting inzetten op vroegere opsporing en het verkleinen van gezondheidsrisico’s nog vóór kanker ontstaat.

Stichting tegen Kanker maakt 1.929.563 euro vrij voor tien nieuwe preventieprojecten in België. De organisatie wil daarmee inspelen op het stijgende aantal kankerdiagnoses, terwijl onderzoek aantoont dat een groot deel van de kankers vermijdbaar is. Een nationale jury selecteerde zeven onderzoeksprojecten en drie operationele initiatieven, met aandacht voor levensstijl, leefomgeving en vroegtijdige opsporing.

Twee van de geselecteerde onderzoeksprojecten staan onder leiding van professoren aan de Universiteit Gent.

Nicotinegebruik bij jongeren in kaart

Het eerste UGent-project onderzoekt hoe het gebruik van nicotineproducten bij jongeren evolueert. Professor Maïté Verloigne en haar team brengen in kaart welke factoren het gebruik beïnvloeden en welke impact beleidsmaatregelen hebben.

Jongeren komen steeds vaker in aanraking met nieuwe nicotineproducten, zoals vapes, die een verhoogd risico op latere gezondheidsproblemen met zich meebrengen. Het project krijgt vier jaar financiële steun, zo'n €95.572. 

Gerichte screening voor mannen met verhoogd risico

Daarnaast krijgt ook het onderzoek van professor Sylvie Rottey steun. Haar project focust op HPV-screening bij mannen die seks hebben met mannen, een groep met een verhoogd risico op bepaalde kankers, zoals anale en hoofd-halskanker.

Het HPV-virus is een seksueel overdraagbare aandoening die, in sommige gevallen, kan leiden tot verschillende soorten kanker, zoals baarmoederhals-, anus-, keel-, schaamlippen- of peniskanker.

Door risicoprofielen te maken op basis van medische gegevens en testen, kunnen mensen met een verhoogd risico vroeger worden opgevolgd en behandeld. Ook dit project kan vier jaar op steun rekenen van de stichting. Die financiert het project voor €338.371.

Preventie blijft nodig

Volgens Stichting tegen Kanker zijn zulke projecten cruciaal om gezondheidsverschillen te verkleinen. “Preventie is geen luxe, maar een noodzaak”, zegt professor emeritus Eric Van Cutsem, co-voorzitter van de stichting. "Door te investeren in kankerpreventie investeren we in levens.”