Per­so­neel en vak­bond voe­ren actie tegen inper­king borst­voe­dings­ver­lof UZ Gent

In het UZ Gent heeft de vakbond vandaag actie gevoerd tegen de plannen van het bestuur om het borstvoedingsverlof voor het personeel in te perken. Nu hebben jonge moeders recht op verlof tot hun baby vijf maanden oud is, maar de directie wil dat terugschroeven tot maximaal vier weken na de bevallingsrust. Onaanvaardbaar, vinden de vakbonden.

De regels rond borstvoedingsverlof waren tot nu toe niet eenduidig in het UZ Gent. Sommige personeelsleden hadden geen recht op borstvoedingsverlof, anderen hadden een gunstige regeling. Nu wordt iedereen gelijkgetrokken. Momenteel kunnen jonge moeders na hun bevallingsrust borstvoedingsverlof opnemen tot hun baby vijf maanden oud is. Ze krijgen dan 80 procent van hun loon. De directie wil dat terugschroeven naar maximaal vier weken na de bevallingsrust, met behoud van 60 procent van het loon.

Tekort aan personeel

"Het zijn onze mensen van de toekomst. We hebben nu al zo'n groot tekort aan personeel, dus als we dan de behoeften van jonge mensen niet invullen, dan zijn we als vakbond niet goed bezig en luisteren we onvoldoende", zegt Marijke Vindevoghel van ACV Openbare Diensten UZ Gent. "Wij willen duidelijk dat er nog dingen veranderen. Het is mogelijk binnen de bestaande middelen die we vandaag uitgeven om meer te geven dan die 4 weken voor iedereen."

"Spijtig genoeg zou dat in de huidige economische omstandigheden een te grote meerkost betekenen voor het ziekenhuis en kunnen we dat op dit ogenblik niet doen. Ik zou niet liever vragen dan dat we de mogelijkheden krijgen om dat te realiseren, maar dat is een beslissing die ons ziekenhuis overstijgt", zegt Frank Vermassen, gedelegeerd bestuurder UZ Gent.

Patiënt én verpleegkundige centraal

"De patiënt staat echt centraal voor de mensen, maar één of twee keer in hun leven mag de verpleegkundige, of wie borstvoeding wil geven, ook centraal staan voor hun eigen kindje", vindt Vindevoghel.

"Ik heb late en vroege shiften gedaan, ik heb nachten gedaan. Het is niet mogelijk. Er wordt meer en meer verwacht van ons op de verdiepingen, en met heel ons hart doen wij dat ook", getuigt verpleegkundige Sylvia.  "Maar ik kan mijn patiënt geen kwartier daar laten zitten. Het is niet mogelijk om een kwartier pauze te nemen om moedermelk af te kolven."

Ze wijst ook op de tegenstrijdigheid. "Ik heb heel lang op materniteit en op de NICU gewerkt; twintig jaar geleden ben ik daar ook begonnen. Er werd zo gepromoot om over te stappen naar moedermelk. Maar dat zal zienderogen achteruitgaan. Ik vind dat we een koploper moeten zijn."

Nieuwe regels van de overheid

Begin 2025 verstrengde de overheid de regels voor lactatieverlof. Nu moeten de risico's in een attest van de arbeidsarts beschreven worden. Dat betekent dat enkel nog jonge moeders die blootgesteld worden aan cytostatica, radionucliden of frequent tillen van lasten een attest ontvangen. De directie van UZ Gent besliste hierop om de bestaande regeling aan te passen. De nieuwe regeling die op 1 april zou ingaan, zou wel voor alle medewerkers gelden, maar wordt beperkt tot vier weken aan 60 procent van het brutoloon.

Tegenvoorstel vakbond

Het tegenvoorstel van ACV tijdens de onderhandelingen was lactatieverlof voor iedereen voor 4,5 maanden in plaats van vijf. Dat zou toelaten om het verlof aan alle personeelsleden toe te kennen en het betaalbaar te houden voor het ziekenhuis. Het gaat immers over meer dan alleen borstvoeding geven. Het gaat om een sociale maatregel die ervoor zorgt dat mama's en baby's de eerste vijf maanden samen kunnen doorbrengen. De Wereldgezondheidsorganisatie pleit zelfs voor zes maanden.