Dos­sier inge­diend om feest­lo­kaal van De Voor­uit te erken­nen als UNESCO-werelderfgoed

De Vlaamse regering, kunstencentrum VIERNULVIER en de stad Gent hebben een dossier ingediend om het feestlokaal van volkshuis De Vooruit in Gent als Unesco-werelderfgoed te laten erkennen. Dat meldt minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA).

Vorig jaar had de Vlaamse regering het iconische gebouw in de Sint-Pietersnieuwstraat al op de "indicatieve lijst" voor werelderfgoed laten zetten. Nu is de kandidatuur dus officieel ingediend. De Unesco zal wellicht een beslissing nemen in de zomer van 2027.

Opgericht in 1913

De Vooruit opende de deuren in 1913 en is een van de oudste kunstenhuizen in België. Het werd opgericht om de vrijetijdsbesteding van arbeiders te democratiseren en groeide uit tot een ankerpunt als socialistisch feest- en kunstencentrum in de verzuilde Vlaamse maatschappij van voor de Tweede Wereldoorlog.

Een jaar nadat de politieke partij sp.a in 2021 haar naam had veranderd in Vooruit, kreeg het kunstencentrum de nieuwe naam VIERNULVIER. Het gebouw bleef wel De Vooruit heten. De voorbije jaren investeerde Vlaanderen 10,8 miljoen euro in de totaalrestauratie van het gebouw.

Internationale samenwerking

Voor het Unesco-dossier werkten Vlaanderen, VIERNULVIER, Gent en de UGent samen met partners in Australië en Denemarken. Het is de bedoeling om een gloednieuwe internationale reeks werelderfgoed in het leven te roepen, met allemaal historische gebouwen die verbonden zijn aan de arbeidersbeweging.

"De Vooruit speelde een belangrijke rol in de ontvoogding van de Vlaamse arbeiders en dus in het verhaal van Vlaanderen", zegt Weyts. "Het is meer dan terecht dat het als werelderfgoed erkend zou worden. We mogen in Vlaanderen best wat meer fier zijn op onze geschiedenis en op wat onze voorouders hebben opgebouwd. Misschien beseffen we soms nog te weinig hoeveel internationale klasse we in huis hebben."