Dries Van Lan­gen­ho­ve krijgt geen gelijk van Hof van Cas­sa­tie: arrest hof van beroep blijft gelden

Het Hof van Cassatie heeft alle cassatieberoepen verworpen die Dries Van Langenhove, oprichter van Schild & Vrienden, en vier andere verdachten hadden ingesteld tegen hun veroordeling door het Gentse hof van beroep voor inbreuken op de racisme- en negationismewet en inbreuken op de wapenwet.

Het onderzoek startte in september 2018 na een 'Pano'-reportage, die toonde dat in geheime chatgroepen van Schild & Vrienden racistische en antisemitische berichten gedeeld werden. In juni 2019 werd Dries Van Langenhove officieel in verdenking gesteld. 

Op 20 juni vorig jaar veroordeelde het Gentse hof van beroep Van Langenhove tot één jaar cel met uitstel en een effectieve geldboete van 1.600 euro. Twee andere leden van de groep kregen toen werkstraffen van respectievelijk 80 en 60 uur opgelegd, naast geldboetes van 1.600 euro. Nog twee andere groepsleden werden veroordeeld tot gevangenisstraffen van drie maanden met uitstel en geldboetes van 1.600 euro.

Verdachten stappen naar cassatie

Die vijf verdachten tekenden cassatieberoep aan tegen het arrest van het Gentse hof.  Ze waren van mening dat er bepaalde deskundigenverslagen niet waren gehoord, dat bepaalde verklaringen voldoende waren gemotiveerd en dat hun strafvordering vervallen was omdat het bewijsmateriaal onleesbaar was. Ze vonden ook dat de redelijke termijn was overschreden en dat een bepaalde getuige niet is gehoord tijdens het proces.

Hof gaat niet mee in redenering

Het Hof van Cassatie zag echter geen enkele reden om het Gentse arrest te verbreken en oordeelt dat de argumenten van de verdediging gesteund zijn op een onjuiste lezing van het arrest, of uitgaan van een foute opvatting van het recht. Het Hof van Cassatie heeft dus het openbaar ministerie gevolgd en alle cassatieberoepen verworpen.