In Gent opent vzw Een Hart voor Vluchtelingen de komende dagen extra de deuren voor thuislozen. Nu de temperaturen ’s nachts ver onder nul duiken, wil de organisatie mensen zonder onderdak een warme plek bieden om even op adem te komen. Met warme dranken, een verwarmde ruimte en vooral sociaal contact wil de vzw ook tijdens de kerstperiode het verschil maken.
In de Lozevisserstraat is het opvallend gezellig. Mensen zitten samen rond de tafel met een kop koffie of thee, een koekje en een babbel. Voor Evelyne Huughe van vzw Een Hart voor Vluchtelingen is dat precies de bedoeling. “Wij proberen warme ontmoetingen te organiseren voor mensen die geen plek hebben om Kerst te vieren of om gewoon samen te zijn in deze periode”, zegt Huughe.
“We bieden een warme drank, iets zoets, een spelletje en vooral gezelschap. Een beetje ter vervanging van het thuis dat ze niet hebben. Maar het gaat ook letterlijk over opwarmen: mensen komen hier ontdooien en proberen daarna met een warmer gevoel de koude nacht weer in te gaan”, zegt ze.
Overdag vaak nergens terecht
De mensen die de vzw ontvangt, zijn allemaal thuisloos. 's Nachts vinden sommigen nog een plaats in de noodopvang, maar overdag vallen ze vaak uit de boot. Net dat wil de organisatie opvangen, zeker tijdens de feestdagen wanneer veel diensten gesloten zijn.
“We begrijpen dat overheidsdiensten ook verlof nodig hebben, maar we kunnen ons beter organiseren, zodat er duidelijke, warme plekken zijn”, zegt Huughe. “Mensen hebben nood aan eenvoudige dingen: een gsm opladen, hun slaapzak wegleggen, natte kleren drogen. Als je dan ook nog eens in de winterkou op straat staat, wordt dat echt onmenselijk”, zegt ze.
Meer thuisloosheid, grotere nood
Vzw Een Hart voor Vluchtelingen bestaat bijna tien jaar en zet zich het hele jaar door in voor mensen zonder onderdak. Toch merkt Huughe dat de nood blijft groeien. “Sinds de zomer van 2023 ontmoeten we alleen maar meer daklozen. Dat zijn niet enkel mensen van elders, maar ook mensen uit eigen land die nergens nog terechtkunnen”, zegt ze.
“Dat baart ons zorgen, omdat we voelen dat onze inspanningen onvoldoende zijn om structurele oplossingen te bieden. We hopen dat de overheid hier dringend werk van maakt”, zegt Huughe.
Steun via Warme Nacht-actie
Toch blijft de vzw zich inzetten, ook met concrete acties. “Met onze Warme Nacht-actie verkopen we steunkaarten om extra nachtopvang te kunnen voorzien”, zegt Huughe. Een of twee nachten goed kunnen slapen kan al een aanzienlijk verschil maken. Dankzij die kaarten konden we al meer dan honderd nachten opvang voorzien in Gent. Wie nu iets wil doen: koop zo’n steunkaart”, zegt ze.
Meest bekeken
Meer dan 700 agenten controleren op alcohol, drugs en rondtrekkende daderbendes in Oost- en West-Vlaanderen
Staking IVAGO houdt aan, onzeker of personeel morgen weer zal werken
Buurtbewoners Sluizeken-Tolhuis-Ham voeren actie tegen sluipverkeer
Geen gratis donderdagconcerten meer in Zebrastraat, stad Gent en organisatie oneens over geluidsnormen
Zelf nieuws melden?
Zie of hoor je iets dat voldoende nieuwswaarde heeft om dit te melden aan de redactie van AVS? Stuur het ons zeker door en help zo mee het regionieuws uit Oost-Vlaanderen maken
Een fout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt of een inhoudelijke fout? Laat het ons weten!
