“Een van de meest pro­ble­ma­ti­sche instel­lin­gen in Vlaan­de­ren”: advo­ca­ten stel­len ulti­ma­tum voor struc­tu­re­le pro­ble­men Gent­se gevangenis

De Orde van Vlaamse Balies stelt de Belgische staat formeel in gebreke wegens een reeks aanhoudende, structurele tekortkomingen in de omstandigheden waarin gedetineerden in de gevangenis van Gent moeten verblijven. Als er niet snel maatregelen worden genomen, volgen juridische stappen, zegt de orde.

"Straffen en detentiebeleid zijn een politieke keuze, maar wie 13.000 mensen opsluit, moet dat menswaardig doen", stelt Nicolaas Vinckier, bestuurder bij de Orde van Vlaamse Balies. "Vandaag zien we overvolle, onveilige en onhygiënische gevangenissen, met mensen op matrassen op de grond, 22 uur per dag op cel en zonder basiszorg. Dat is onaanvaardbaar. Als dat aanhoudt, is het onze plicht om de overheid ter verantwoording te roepen."

"Gentse gevangenis meest problematisch"

De ingebrekestelling is in eerste instantie gericht op de gevangenis van Gent, omdat die "een van de meest problematische instellingen in Vlaanderen is", zegt de orde die de Vlaamse advocaten vertegenwoordigt. Zo bedraagt de bezettingsgraad er bijna 160 procent – er zitten 176 gevangenen meer dan de eigenlijke maximumcapaciteit – en zijn er tientallen grondslapers, klaagt de orde aan.

Daarnaast is er ook sprake van "gebrekkige infrastructuur, onvoldoende toegang tot medische en psychiatrische zorg, een beperkt detentieregime en een gebrek aan aangepaste zorg voor geïnterneerden", klinkt het. "Die omstandigheden leiden tot onwettige situaties die onverenigbaar zijn met fundamentele rechten."

Ultimatum

De ingebrekestelling geldt als een ultimatum. De orde vraagt dat de staat binnen de twee weken "concrete en controleerbare maatregelen" neemt om de toestand te verbeteren, anders volgen er gerechtelijke stappen. De Vlaamse advocaten waarschuwt voorts "dat ook andere dossiers zullen volgen".