Extra gemeen­te­raad in Ever­gem buigt zich maan­dag over fiets­tun­nel onder N456

Evergem moet dringend een belangrijke stap zetten richting de aanleg van een fietstunnel onder de N456 en de tramlijn aan het kruispunt Eindeken–Acherstege. De gemeenteraad komt daarvoor in bijzondere zitting bijeen om de noodzakelijke procedurele beslissingen te nemen. Als de planning wordt gehaald, kunnen de werken nog dit jaar starten.

De fietstunnel, met een geraamde kostprijs van 5,5 miljoen euro, wordt bijna volledig gefinancierd door de Vlaamse overheid via een uitzonderlijke subsidieregeling. Die subsidie wordt pas definitief toegekend nadat een aannemer is aangesteld en het ondertekende contract aan Vlaanderen is bezorgd. Om die financiering veilig te stellen, moet Evergem nog dit najaar een aannemer aanduiden.

De tunnel moet een veilige, conflictvrije fietsverbinding creëren onder de drukke N456 en de tramlijn. Ze vervangt de huidige gelijkgrondse oversteek aan Bibliotheekstraat–N456–Spoorwegstraat, die ondanks de inrichting als veilig kruispunt door Vlaanderen als gevaarlijk punt wordt beschouwd wegens terugkerende ongevallen.

Snelle verbinding naar Gent

Op langere termijn vormt de fietstunnel samen met een geplande fietsbrug over de Ringvaart de ontbrekende schakel in een snelle fietsverbinding tussen Evergem en Gent. Die brug, goed voor een investering van ongeveer 15 miljoen euro, wordt eveneens grotendeels door Vlaanderen gefinancierd. Na de realisatie zouden fietsers met een elektrische fiets in minder dan twintig minuten van het dorpsplein van Evergem naar de Gentse Korenmarkt kunnen rijden.