Gede­ti­neer­de in Nieu­we Wan­de­ling die Bel­gi­sche Staat dag­vaard­de, krijgt in eer­ste aan­leg ongelijk

Nordin A., een gedetineerde in de Gentse gevangenis Nieuwe Wandeling, stapte naar de rechter omdat de leefomstandigheden in zijn cel volgens hem onwaardig waren. De rechtbank van Gent gaf hem ongelijk, ook al erkende ze dat de omstandigheden in de gevangenissen niet door de beugel konden.

Nordin A. zit een celstraf uit voor drugsfeiten. Hij deelde 49 dagen lang een cel met twee andere gevangenen, met amper 2,24 vierkante meter ruimte per persoon. Dat is minder dan de helft van wat Europese regels voorschrijven. Naast een stapelbed lag er een matras op de grond. De man heeft ook diabetes type 1 en stelt dat hij onvoldoende insulinespuiten kreeg, wat tot nierschade zou hebben geleid.

"Mijn cliënt is bang en boos", zei zijn advocaat Jesse Van den Broeck. "Hij wil behandeld worden zoals u en ik, als een mens. Hij wil niet langer slapen naast het wc op de cel."

Beide partijen erkennen het probleem

Ook de advocaat van de FOD Justitie, Kris Luyckx, ontkende de slechte toestand in de Belgische gevangenissen niet. "De Belgische staat beseft dat er een probleem is en we gaan het licht van de zon hier niet ontkennen." Maar hij benadrukte dat de rechter enkel over dit specifieke dossier mocht oordelen, niet over de algemene gevangenissituatie in België.

Van den Broeck zag dat anders. "We gaan het oplossen, horen we van de minister, maar structureel gebeurt er niets."

Fout vastgesteld, maar niemand schuldig

De rechter gaf toe dat de omstandigheden waarin Nordin A. leefde over de grens gingen van wat nog aanvaardbaar is. Toch werd de Belgische Staat vrijgesproken, omdat niemand hem bewust slecht wilde behandelen. De rechter oordeelde ook dat de overheid haar best doet om de situatie te verbeteren, maar botst op problemen die ze niet alleen kan oplossen, zoals een tekort aan gevangenisplaatsen en trage bouwprocedures.

Omdat de rechter de Belgische Staat vrijsprak, kon hij zich ook niet uitspreken over de gevraagde schadevergoeding van 1.000 euro. Nordin A. kan nog in beroep gaan tegen de uitspraak.