Gent is der­de meest fiets­vrien­de­lij­ke stad ter wereld: ​“Een inter­na­ti­o­naal voorbeeld”

Gent staat dit jaar op de derde plek van de internationale Copenhagenize Index, de tweejaarlijkse ranglijst die de meest fietsvriendelijke steden ter wereld beoordeelt. Daarmee is Gent volgens de opstellers niet alleen de beste fietsstad van België, maar ook een voorbeeld voor steden wereldwijd. De hoge score is te danken aan onder meer het circulatieplan en de bijna twintig kilometer aan fietsstraten. Enkel Utrecht en Kopenhagen doen het nog beter.

Volgens de makers van de Copenhagenize Index bouwt Gent al sinds 1992 aan een bewuste fietsstrategie, met aandacht voor infrastructuur, fietsenstallingen, sensibilisering en duidelijke sturing. 

Het circulatieplan van 2017 wordt internationaal gezien als een kantelmoment, waarbij doorgaand autoverkeer werd omgeleid en meer ruimte vrijkwam voor fietsers en voetgangers. Dat beleid leidde tot een stijging van het fietsgebruik van 22 naar 34 procent.

“We mogen fier zijn op deze podiumplaats. De stad zal blijven investeren in veilige fietspaden. Voor de veiligheid van fietsende kinderen en jongeren schakelen we een versnelling hoger”, reageert schepen van Mobiliteit Joris Vandenbroucke (Voor Gent).

Fietsnetwerk blijft groeien

Gent beschikt vandaag over een netwerk van verkeersluwe wijken, bijna twintig kilometer fietsstraten en meer dan 300 kilometer beschermde fietspaden, gekoppeld aan regionale fietssnelwegen. De Copenhagenize Index noemt dat netwerk een bewuste keuze voor leefkwaliteit. 

De stad test intussen nieuwe maatregelen, zoals rubber in tramsporen om valpartijen te vermijden. Of Gent dezelfde koers aanhoudt, hangt volgens de jury af van toekomstig beleid, maar de stad blijft voorlopig een internationaal voorbeeld.