Gent Festival van Vlaanderen houdt annulatie concert Lahav Shani aan, N‑VA-bestuursleden stappen op
De Israëlische dirigent Lahav Shani (Foto: Belga Image)
De Raad van Bestuur van het Gent Festival van Vlaanderen heeft in de nacht van maandag op dinsdag definitief beslist het concert van de Münchner Philharmoniker onder leiding van de Israëlische dirigent Lahav Shani te annuleren. Ondanks hevige kritiek uit binnen- en buitenland blijft de beslissing overeind. Bestuurslid Christoph D’Haese (N-VA) kondigde na afloop zijn ontslag aan.
Het festival had de annulatie vorige week al meegedeeld. Aanleiding waren volgens de organisatie de gespannen context rond de oorlog in de Gazastrook en de verwachting dat het optreden in Gent door protesten zou worden verstoord. Dat standpunt leidde tot een storm van reacties. Tegenstanders bestempelen de annulatie als antisemitisch, terwijl voorstanders benadrukken dat Israëlische artiesten in Gent gevraagd worden zich te distantiëren van het beleid van premier Benjamin Netanyahu.
In een verklaring beklemtoont het festival dat de beslissing “op geen enkele manier” gebaseerd is op Shani’s afkomst of nationaliteit. “Ook zijn persoonlijke integriteit wordt niet in twijfel getrokken”, aldus de Raad van Bestuur. Tegelijk betreurt het festival de polemiek, maar bevestigt het dat het concert donderdag niet doorgaat. Voor de toekomst wil men “blijvend inzetten op artistieke verbinding en inclusie”.
Verdeeldheid en kritiek
De beslissing bracht verdeeldheid teweeg in de politiek. Premier Bart De Wever (N-VA) reisde dit weekend nog naar Duitsland om Shani zijn steun te betuigen. “Nooit ofte nimmer zal er enige ruimte gegeven worden aan racisme en antisemitisme in dit land”, verklaarde hij. Ook internationaal bleef de kritiek niet uit: de Duitse bondskanselier Friedrich Merz en president Frank-Walter Steinmeier veroordeelden de annulatie scherp. Tijdens een vervangconcert in Berlijn werd Shani maandagavond met een staande ovatie onthaald.
NVA stapt uit Raad van Bestuur
Binnen de raad van bestuur kwam het tot een nachtelijk overleg. Een poging van voorzitter Jan Briers om de meningsverschillen te overbruggen mislukte. Rond half drie ’s nachts werd de annulatie definitief bevestigd. Kort daarop maakte Aalsters burgemeester Christoph D’Haese (foto onderaan) bekend dat hij opstapt.
Volgens D’Haese veroorzaakt de beslissing “forse reputatieschade voor het land”. Hij noemt het “je reinste waanzin” om van elke artiest te eisen zich publiek te distantiëren van regeringsleiders. “Van Russen of Chinezen wordt dat toch ook niet verwacht. In Gent lijkt men niet alleen te willen dat iemand geen foute mening heeft, hij moet ook een juiste mening vertolken.”
De N-VA’er verwijt het festival discriminatie op basis van afkomst en hekelt dat de raad geen “collectieve mea culpa” wou slaan. “Hier wil ik geen deel van uitmaken. Daarom neem ik ontslag uit de raad van bestuur”, besluit D'Haese.
UPDATE: Na het ontslag van de Aalsterse burgemeester Christoph D'Haese (N-VA) stapt ook partijgenote Annemie Charlier uit de Raad van Bestuur van het Gent Festival van Vlaanderen. Charlier is gemeenteraadslid in Sint-Niklaas.
Zelf nieuws melden?
Zie of hoor je iets dat voldoende nieuwswaarde heeft om dit te melden aan de redactie van AVS? Stuur het ons zeker door en help zo mee het regionieuws uit Oost-Vlaanderen maken
Een fout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt of een inhoudelijke fout? Laat het ons weten!
