Gent­se stads­be­stuur niet te spre­ken over geschrap­te Vlaam­se subsidies

Het Gentse stadsbestuur is niet te spreken over de besparingsmaatregelen die de Vlaamse regering heeft aangekondigd. Het gaat onder meer over het schrappen van de subsidies voor stadsvernieuwingsprojecten. Gent kreeg in het verleden al Vlaams geld voor de ontwikkeling van de nieuwe stadswijk de Oude Dokken en de renovatie van het Wintercircus. Maar ook heel wat lokale buurten konden dankzij de extra centen opgesmukt worden. Volgens burgemeester De Clercq (Voor Gent) gaat het om projecten met een directe impact op de inwoners. Dat de geldkraan nu wordt dichtgedraaid, vindt hij bijzonder jammer.

Elk jaar kregen acht steden en gemeenten financiële steun vanuit Vlaanderen om aan stadsvernieuwing te doen. Een dorpskern die wordt aangepakt of een wijk die fraaier wordt gemaakt. Gent kon in het verleden meermaals profiteren van de subsidie voor stadsvernieuwing, denk maar aan de renovatie en herrijzenis van het Wintercircus of de volledige nieuwe stadswijk de Oude Dokken die in volle ontwikkeling is. Maar de Vlaamse regering moet fors besparen en zet de knip in de subsidiepot voor stadsvernieuwing.

Bovenlokale besparing
"Ik betreur enorm dat die middelen koudweg worden geschrapt", zegt burgemeester De Clercq. "In Gent hebben we altijd goed ingezet op de stadsvernieuwingsprojecten, denk maar aan het Wintercircus, de Oude Dokken, maar ook Ledeberg, Sint-Amandsberg." 

"Door het schrappen wordt er een hefboom van ons afgenomen om te kunnen investeren in mensen, in de omgeving en in de levenskwaliteit van de mensen. We betreuren dat enorm, dit is de zoveelste bovenlokale besparing die zich lokaal zal laten voelen."

Burger is dupe
Volgens De Clercq worden vooral de grotere steden zoals Gent geviseerd door de besparingsmaatregel. De kleinere plattelandsgemeenten blijven gevrijwaard. "Ik ben blij voor de burgemeesters van Gingelom, Londerzeel en Poperinge dat zij meer middelen krijgen, maar het is heel cynisch dat steden als Antwerpen, Gent en Mechelen minder geld krijgen. Het is juist hier dat er veel uitdagingen zijn, nieuwe noden waar we willen op inspelen, en dat wij minder geld krijgen, ik vind dat eigenlijk niet ernstig." 

"Zijn er zo lopende projecten in Gent die in de problemen dreigen te komen? Ik denk dat die gefinancierd blijven, ik weet het ook niet zeker, ik moet het ook vernemen via de pers. Maar ik ga er vanuit dat geld dat al was toegekend, dat dat blijft maar het zijn de nieuwe projecten die geen geld meer zullen ontvangen. Ik betreur dat enorm want het is de burger, de Gentenaar, die de dupe zal zijn", zegt De Clercq nog.