Gents bio­tech­be­drijf klaar om bio-schim­mel­be­strij­der op Ame­ri­kaan­se markt te brengen

Het Gentse biotechbedrijf Biotalys staat dicht bij de lancering van zijn eerste biologische schimmelbestrijder Evoca. Het middel is gebaseerd op speciale eiwitten uit het immuunsysteem van lama’s en andere kameelachtigen. Evoca moet een veilig en milieuvriendelijk alternatief bieden voor chemische middelen, die voor de mens als de natuur schadelijk zijn.

Evoca beschermt gewassen zoals druiven, aardbeien en tomaten tegen schimmels die grote oogstverliezen kunnen veroorzaken. Het werkt preventief en verhindert dat schimmelsporen zich vastzetten op de jonge plantjes. Volgens Biotalys is het middel even doeltreffend als chemische varianten, maar volledig biologisch afbreekbaar, waardoor er geen schadelijke resten achterblijven in de bodem of in het voedsel.

Productie in opstart

Biotalys werkte bijna tien jaar aan Evoca en testte het middel uit in honderden veldproeven. De productie wordt nu opgeschaald, onder meer bij de Bio Base Europe Pilot Plant in Gent, zodat het bedrijf klaarstaat zodra Evoca op de markt mag komen. Landbouwers tonen volgens Biotalys al duidelijke interesse, zeker nu de sector steeds duurzamere alternatieven zoekt. 

Product nog niet op de markt

Momenteel zijn de productiekosten nog te hoog om Evoca competitief op de markt te brengen. Zodra de kosten lager zijn, zullen Amerikaanse boeren het middel waarschijnlijk binnenkort kunnen aankopen. Het bedrijf heeft ook een aanvraag ingediend bij de Europese Unie; een uitspraak wordt volgend jaar verwacht.