GF25: Ben­des ste­len her­bruik­ba­re bekers om waar­borg te verzilveren

Op de Gentse Feesten zien pleinorganisatoren dat er bendes actief zijn die het gemunt hebben op de herbruikbare bekers. Wie een drankje wil, betaalt voor zo'n beker een waarborg van 1 euro, die je bij het inleveren terugkrijgt. Door bekers te stelen en die in grote hoeveelheden terug te brengen, kan je dus best wel wat geld verdienen. De politie is op de hoogte en is extra waakzaam. Ook de pleinorganisatoren nemen maatregelen.

De herbruikbare bekers zijn intussen al een vast waarde op de Gentse Feesten. Het systeem werkt ook goed, volgens de pleinorganisatoren. Maar sommige mensen proberen dankzij de bekers een centje bij te verdienen: bekerbendes worden ze ook wel genoemd. Door een grote hoeveelheid bekers te stelen, kunnen ze veel waarborg terugkrijgen.

"Er is geen enkel probleem met een beker die iemand vindt en dan gaat inruilen voor een waarborg. Dat is goed, dat is ecologisch en duurzaam, dus dat is goed," zegt Ivan Saerens, woordvoerder van de pleinorganisatoren. "Jammer genoeg zijn er ook kleine bendes die op pad zijn om op diverse pleinen te kijken waar de stock zit en om die te proberen stelen en om daar dan een businessmodel van te maken."

De pleinorganisatoren zullen de komende dagen dan ook extra waakzaam zijn als er iemand veel bekers tegelijk komt inleveren. Maar tussen al dat feestgedruis door en de duizenden bezoekers is het allemaal soms moeilijk te controleren. "We proberen er iets aan te doen door de stock beter te beveiligen, de plaats waar de bekers worden bijgehouden. We steken die in afgesloten ruimtes en gaan die beter beveiligen. Dat is natuurlijk onvermijdelijk met een evenement met 1,7 miljoen bezoekers, zo uitgestrekt over de Gentse binnenstad komen die dingen natuurlijk wel voor," zegt Saerens.

Ook de politie houdt een oogje in het zeil en dat leverde ook al iets op, weet Matto Langeraert van de Gentse politie.  "Maandag bij een controle aan Joremaaie hebben we een auto tegengehouden en de inhoud van de wagen heeft ons toch verrast. Er lagen een grote hoeveelheid aan ongebruikte herbruikbare bekers en ook ongebruikte herbruikbare kannen in de wagen. Dus daarop zijn wij een onderzoek gestart," zegt hij.