Hom­me­les in Eek­lo: ​“Vorig stads­be­stuur negeer­de klach­ten over werk­sfeer”, zegt ACV

Het vorige stadsbestuur van Eeklo, met burgemeester Luc Vandevelde, weigerde iets te doen aan de slechte werksfeer bij de stadsdiensten. Dat zegt de christelijke vakbond ACV. In verschillende anonieme brieven klaagt het stadspersoneel nu over toxisch leiderschap en grensoverschrijdend gedrag. Vanavond wordt erover gediscussieerd in de gemeenteraad.

Verschillende gemeenteraadsleden kregen recent een anonieme brief in de bus. Het stadspersoneel spreekt daarin over toxisch leiderschap, een gebrek aan respect en vertrouwen, politieke inmenging en grensoverschrijdend gedrag zoals kwetsende opmerkingen. Ze schrijven ook dat ze schrik hebben om hun mening te geven. "Help ons uit de nood", staat er.

Oppositie vraagt externe audit

Burgemeester Koen Loete (TEAM 9900 Stadslijst) kondigde al aan dat er een anonieme welzijnsbevraging komt bij het personeel, maar dat vindt de oppositie onvoldoende. "Wij zouden graag hebben dat er een externe audit komt. De anonieme bevraging die nu voorligt en door Securex zou uitgevoerd worden, is volgens ons ontoereikend. Hoe anoniem is dat als je een mailadres moet ingeven? Als er bepaalde diensten signalen geven, dan is het niet moeilijk om te weten wie waar werkt", zegt Jens De Pauw, gemeenteraadslid voor Vlaams Belang.

De Pauw ziet voordelen in een externe audit. "Met een externe audit zouden we de hele organisatie bevragen en bekijken, anonimiteit 100 procent bewaren. Maar zo'n audit heeft ook het voordeel dat je niet alleen het probleem vaststelt, maar er worden ook adviezen geformuleerd hoe het beter kan."

Vakbond wijst naar vorige legislatuur

Oud-burgemeester Luc Vandevelde, die nu in de oppositie zit, kreeg al drie anonieme brieven toegestuurd. Volgens hem kan het zo niet verder. Bij de christelijke vakbond ACV hebben ze op dit moment geen klachten binnengekregen over het huidige stadsbestuur. De vakbond stelt dat het probleem al aansleept sinds de vorige legislatuur, toen Vandevelde burgemeester was.

"Wij hebben jaren geleden bij de vorige legislatuur bij de burgemeester en de schepen van personeel meermaals gezegd dat er toch iets moest gebeuren aan de sfeer binnen de stad en het OCMW", zegt Peter Wieme van de christelijke vakbond ACV.  "We hebben dat meermaals aangekaart, maar het werd door de burgemeester en de schepen afgedaan als onzin, leugens, en dat is niet correct. Degene die de zaken nu aankaart, is eigenlijk bron van de oorzaak geweest destijds, terwijl we het toen al aangekaart hebben."

"Op een gegeven moment heeft de burgemeester gezegd: ik trek mij van het vakbondsoverleg niets meer aan, maar eigenlijk was de schepen van personeel toen even erg", vertelt Wieme.

Vandevelde ontkent

Luc Vandevelde (Durf!) ontkent de beschuldigingen met klem. "De vakbond, ik zou durven zeggen dat zij de waarheid geweld aandoen. Dit is absoluut niet waar en ik wil dat ook met kracht ontkennen. Dat er discussies zijn en dat er moet worden overlegd en dat het er eens stevig aan kan toegaan, akkoord, maar nooit over het slecht functioneren tussen ambtenaar en politicus", zegt het gemeenteraadslid en oud-burgemeester van Eeklo.

Hij benadrukt het respect van zijn ploeg voor het personeel. "Ik ben er ook zeker van dat onze ploeg, toen ik burgemeester was, dat die mensen en de schepenen die toen in het college zaten echt respect hadden voor het personeel, recht hadden om met elkaar aan tafel te zitten, elkaars grieven te beluisteren en tot een oplossing te komen zonder dat erover wordt gediscussieerd of er inmenging is."

Hoe de werksfeer in Eeklo moet worden verbeterd, wordt vanavond verder besproken in de gemeenteraad.