Kun­ste­naar Wim Del­voye in beroep vrij­ge­spro­ken voor mis­bruik van ver­trou­wen en diefstal

Kunstenaar Wim Delvoye, die beschuldigd werd van het verkopen van een kunstwerk aan twee verschillende kopers, is ook in beroep vrijgesproken voor misbruik van vertrouwen en diefstal. Dat heeft het Gentse hof van beroep dinsdag beslist. "Ik ben opgelucht dat er eindelijk duidelijkheid is. Dit dossier heeft lang een schaduw geworpen over mijn naam", reageert Delvoye.

Eind 2012 gaf Delvoye een Zwitserse kunstgalerij de opdracht om zijn kunstwerk Chapel, een schaalmodel van een gotische kapel, te verkopen. Op 12 januari 2013 sloot de kunstgalerij een verkoopovereenkomst met een Amerikaanse vennootschap. De koopprijs werd bepaald op 650.000 euro en zou in zes schijven worden betaald.

Maar in 2014 raakte het kunstwerk beschadigd tijdens een expo in Lille en keerde het terug naar het atelier van Delvoye voor herstel. Op 6 juli 2015 verkocht de kunstenaar hetzelfde werk aan Katoen Natie voor de prijs van 400.000 euro. Van de Zwitserse kunstgalerij had hij intussen nog geen betaling gekregen.

Delvoye moest zich voor de Gentse rechtbank verantwoorden voor misbruik van vertrouwen ten aanzien van de Amerikaanse vennootschap. Maar de correctionele rechtbank van Gent achtte dat niet bewezen en sprak de kunstenaar vrij. Het parket ging in beroep en vorderde zes maanden cel. "Het is ongeloofwaardig dat hij het niet wist toen het kunstwerk in zijn atelier ter herstelling stond", stelde het openbaar ministerie, maar Delvoye vroeg opnieuw de vrijspraak. "Er was nog geen enkele betaling gebeurd tussen de galerie en Wim Delvoye. De Amerikaanse vennootschap is het slachtoffer van de galerij, niet van Delvoye", pleitte zijn advocaat.