Ursel wordt mili­tair kwar­tier voor trai­ning en onder­houd luchtverdedigingseenheid

De federale ministerraad heeft het nieuwe ‘Kwartierplan’ van Defensie goedgekeurd, een langetermijnstrategie om de militaire infrastructuur in België grondig te vernieuwen en uit te breiden tegen 2040. Dat meldt het kabinet van minister Theo Francken. Het plan voorziet in de renovatie van alle bestaande kazernes, de heringebruikname van oude sites en de ontwikkeling van nieuwe kwartieren, verspreid over het land.

Opvallend is de rol voor Ursel, waar de luchtmacht een belangrijke nieuwe invulling krijgt. De site wordt uitgebouwd tot thuisbasis voor de training en het onderhoud van een luchtverdedigingseenheid. Volgens Defensie gebeurt die ontwikkeling met respect voor het omliggende natuurgebied, een gevoelig punt in de regio. Daarmee krijgt Ursel een strategische functie binnen de uitbouw van de Belgische luchtafweer.

Het plan zet in op een evenwichtige geografische spreiding, met extra aandacht voor het westen van het land. Naast Ursel krijgen ook onder meer Charleroi en Diest nieuwe of versterkte militaire rollen. 

Nog geen timing

Defensie kiest er bewust voor om bestaande domeinen maximaal te benutten om kosten te drukken en de uitvoering te versnellen. Tegelijk worden nieuwe sites ontwikkeld en worden technologische capaciteiten, zoals cyber en luchtafweer, over het hele land verspreid.  

Concrete budgetten en timing zijn nog niet vastgelegd, maar volgens Francken blijft het plan binnen de beschikbare middelen. De verdere uitwerking volgt in een latere fase, met een gefaseerde bouwplanning.

Met het Kwartierplan wil Defensie niet alleen haar infrastructuur moderniseren, maar ook haar operationele slagkracht verhogen en zich voorbereiden op een aanzienlijke groei in de komende vijftien jaar. Ursel wordt daarbij een van de sleutelpunten voor de toekomstige luchtverdediging van België.

Blij met de beslissing

Michael Ally (N-VA), de eerste schepen van Aalter zegt blij te zijn met de beslissing. "De reden dat er op vandaag nog zoveel natuur is in de omgeving is juist te danken aan de aanwezigheid van het militair domein. Het is duidelijk dat dat in de toekomst niet zal veranderen en dat de Urselnaren en bij uitbreiding de Aalternaren welkom zullen blijven in het Drongengoed".