Loka­le bestu­ren Vlaam­se Arden­nen ver­zet­ten zich tegen bespa­rings­voor­stel De Lijn

De lokale besturen van de Vlaamse Ardennen hebben zich vandaag tijdens de Vervoerregioraad scherp en eensgezind uitgesproken tegen het voorgestelde besparingspakket van De Lijn.  Vlaanderen moet in totaal 35,5 miljoen euro besparen op het openbaar vervoer. Voor de Vlaamse Ardennen betekent dat een inlevering van 3.032.238 euro op een huidig budget van 19,4 miljoen , goed voor een besparing van 15,6 procent. 

Het budget voor openbaar vervoer in de Vlaamse Ardennen bedraagt vandaag 82 euro per inwoner.  In de vervoerregio Gent is dat 170 euro per inwoner, in de regio Antwerpen loopt het op tot 184 euro per inwoner. Na de besparing zakt het budget in de Vlaamse Ardennen naar 69 euro. De verschillen tussen de regio's worden zo verder uitvergroot. "Zo kan je geen ambitieus mobiliteitsbeleid uitbouwen” zegt David Vandekerkhove, de voorzitter van de Vervoerregioraad Vlaamse Ardennen. 

Lokale besturen moeten het uitleggen zonder echte inspraak

De vervoerregioraad wijst ook op het bestuurlijke probleem achter deze beslissing. De besparing wordt op Vlaams niveau beslist, maar de concrete uitwerking en communicatie komt bij de vervoerregio’s en de lokale besturen terecht en daar wringt het schoentje. 

De Vlaamse Ardennen heeft de voorbije jaren sterk ingezet op vervoer op maat en innovatieve oplossingen. Initiatieven zoals de Nachtraaf en gerichte verbindingen naar bedrijvenzones werden ingevoerd om werknemers, jongeren en inwoners van kleinere dorpen beter te bedienen. Die projecten worden nu opnieuw geschrapt zonder ernstige evaluatie.

Herziening verdeelsleutel 

De vervoerregioraad Vlaamse Ardennen vraagt een herziening van de verdeelsleutel, garanties over de aangekondigde uitbreidingsmiddelen voor 2027 tot 2029 en budgettaire zekerheid voor het flexvervoer. Als er geen bijsturing van de vooropgestelde besparingen komt, dan denken de lokale besturen aan acties.