Melis­sa (42) uit Oos­ter­ze­le heeft drin­gen­de ope­ra­tie in VS nodig, maar kos­ten lopen hoog op

Melissa Dauw uit Oosterzele leeft al maanden bijna volledig aan haar bed gekluisterd. De 42-jarige vrouw lijdt aan het Ehlers-Danlos syndroom (EDS), een zeldzame bindweefselaandoening die haar wervelkolom bijzonder kwetsbaar maakt. Na een verkeersongeval in 2022 werd haar nek helemaal instabiel, waardoor ze nog amper rechtop kan zitten. Een gespecialiseerde operatie kan haar situatie verbeteren, maar die is enkel mogelijk in de Verenigde Staten. Om dat te kunnen betalen, heeft Melissa een crowdfunding opgestart.

Melissa’s klachten verergerden na het ongeval twee jaar geleden. Belgische artsen stelden vast dat haar lichaam door EDS veel minder herstelt dan dat van anderen. “EDS is een bindweefselafwijking die uw ligamenten en gewrichten veel fragieler maakt. Door de achteraanrijding zijn mijn ligamenten helemaal uitgerokken en niet hersteld. Er is geen stabiliteit meer in mijn nek om een zware schedel te dragen,” legt ze uit. De instabiliteit is zo ernstig dat Melissa nu 23 uur per dag moet liggen.

Operatie kan alleen in de Verenigde Staten

De enige oplossing is een complexe operatie, maar die kan in België niet worden uitgevoerd. Uit documenten die Melissa verzamelde, blijkt dat de expertise hier ontbreekt. “Wat men in België doet, is gewoon vastzetten na een breuk, maar dat is niet wat EDS‑patiënten nodig hebben,” zegt ze. In de Verenigde Staten beschikken artsen wél over de technologie en technieken die haar kunnen helpen. “Zij kunnen precies bepalen hoeveel tractie nodig is en in welke positie alles moet komen. ”

Voor Melissa is de tijd dringend. De instabiliteit van haar nekwervels gaat verder achteruit en de impact op haar gezondheid wordt steeds gevaarlijker. Ze blijft hopen dat ze de operatie kan laten uitvoeren voor het te laat is.

Crowdfunding moet levensreddende ingreep mogelijk maken

De ingreep in de VS is bijzonder duur, waardoor Melissa steun vraagt aan het publiek. “Ik hoop echt dat ik het geld bijeen krijg en dat ik tijdig geopereerd kan worden. Zo kan ik niet verder. Als ik niet geholpen word en ik ga nog achteruit, dan weet ik het niet meer,” vertelt ze emotioneel. Toch blijft ze vastberaden. “Mijn diagnose is ernstig en levensbedreigend omdat het al zo ver gevorderd is. Maar het is geen doodsvonnis. Er is een oplossing.”

Wie Melissa wil steunen, kan dat via de website die ze voor haar inzamelactie heeft opgezet.