Tho­mas Van der Plaet­sen vaart 700 km met kajak voor Kinderkankerfonds

De 34-jarige Deinzenaar, Thomas Van der Plaetsen, bereidt zich voor op een bijzondere tocht van 700 kilometer dwars door België met zijn kajak. Hij begint in Torgny, het meest zuidelijke punt van België. De voormalige Europees kampioen tienkamp doet dit om geld in te zamelen voor het Kinderkankerfonds.

Met een groot hart voor kankerpatiënten vaart Thomas Van der Plaetsen vanaf morgen 700 kilometer door ons land. En dat met nauwelijks voorbereiding of training; alleen een goede dosis motivatie was voldoende voor deze vaartocht. Dat is het ambitieuze doel van Thomas Van der Plaetsen: "Wie ernstig ziek wordt, kan zich ook niet voorbereiden op wat komen gaat. Ik zie dit als een symbolische actie: zo goed mogelijk omgaan met de moeilijkheden die ik onderweg tegenkom."

Geïnspireerd door zijn dappere nicht Marie

Thomas verwijst niet enkel naar zichzelf, die teelbalkanker overwon, maar ook naar zijn nichtje Marie. Zeven jaar was het dappere meisje toen ze vocht tegen kanker. "Marie heeft een stamceltransplantatie gekregen, wat allemaal zeer ingrijpend was. Het was enorm confronterend om haar en andere kindjes zo te zien." In maart vorig jaar werd Marie genezen verklaard. Dat was enkele weken voor het trouwfeest van Thomas en zijn partner, waar ze ook op aanwezig kon zijn.

Het verhaal van Marie zette hem aan het denken en inspireerde hem om een initiatief voor het Kinderkankerfonds te organiseren. "Marie is ondertussen negen jaar en ze is fit en gezond, maar haar immuunsysteem moet helemaal opnieuw opgebouwd worden. Na het ondergaan van zo’n behandeling word je bijna herboren", klinkt het.

Van der Plaetsen zal dagelijks 60 tot 70 kilometer afleggen. Twaalf dagen later zal hij aankomen bij de finish in De Panne.