Nieu­we reno­va­tie­plan­nen ICC moet con­gres­toe­ris­me in Gent ste­vi­ge boost geven

ICC 4

De langverwachte renovatie van congrescentrum ICC in het Gentse Citadelpark krijgt een nieuwe wending. Door stijgende bouwkosten moest het oorspronkelijke ontwerp worden aangepast, maar de ambitie blijft groot. Als alles volgens plan verloopt, gaan de werken in 2026 van start. De vernieuwde infrastructuur moet het congrestoerisme in Gent een stevige boost geven.

Budgettaire aanpassingen

In de zomer van 2023 gaf de provincie Oost-Vlaanderen al groen licht voor de verbouwing van het ICC. Nu ligt een herwerkt plan op tafel, dat tot 15 februari ter inzage ligt in een openbaar onderzoek. De noodzaak tot bijsturing ontstond toen bleek dat de kosten dreigden te ontsporen. Aanvankelijk werd een budget van 30 miljoen euro voorzien, maar door de stijgende prijzen zou de oorspronkelijke verbouwing veel duurder uitvallen. Het afgeslankte ontwerp komt nu met een prijskaartje van 42 miljoen euro. De Vlaamse overheid draagt 10 miljoen euro bij, terwijl de rest hoofdzakelijk via leningen wordt gefinancierd.

Compacter en groener

De uitvoering van de renovatie is in handen van stadsontwikkelingsbedrijf Sogent. Een opvallende ingreep in de nieuwe plannen is de sloop van de Azaleahal die grenst aan de speeltuin. Om het ruimteverlies te compenseren, wordt er hoger gebouwd waardoor er tegelijkertijd extra plaats vrijkomt voor ontharding en vergroening. Het vernieuwde ICC zal met 5.400 vierkante meter beduidend compacter zijn dan het huidige complex van 9.200 vierkante meter.

Daarnaast krijgt het gebouw een open gevel die gericht is op de Floraliënhal. Dit past binnen een bredere visie om de volledige gebouwencluster in het Citadelpark te herwaarderen. Het ICC, het S.M.A.K. en ‘t Kuipke worden in fases aangepakt. Er ligt al een ontwerp klaar om het S.M.A.K. uit te breiden en te verbinden met de Casinokop via de Floraliënhal. De financiering daarvan blijft echter onzeker en zal grotendeels afhangen van Vlaamse subsidies.

Toekomstgericht congrestoerisme

Met de renovatie wil Stad Gent het ICC aantrekkelijker maken voor internationale congressen. Congrestoeristen blijven doorgaans overnachten en dineren in de stad, wat een economische meerwaarde oplevert. Het aantal evenementen in het ICC moet stijgen van 85 naar 115 per jaar, waardoor de site jaarlijks 200 dagen in gebruik zal zijn.

Een belangrijke vernieuwing is de toevoeging van een grote zaal waar tot 1.000 personen zittend kunnen dineren—een unicum voor Gent. Daartegenover staat dat fuiven en dansfeesten in het ICC niet langer worden toegelaten. De nadruk ligt op een intensiever en doelgerichter gebruik van de locatie.

De vernieuwingsoperatie belooft het Citadelpark een frisse dynamiek te geven en het ICC te versterken als toplocatie voor congressen. Of alle plannen volledig gerealiseerd kunnen worden, hangt echter af van de beschikbare middelen. De komende maanden zullen uitwijzen of de financiële puzzel volledig past.

(Renderbeelden: © Sogent/51N4E/NU Architectuuratelier)

ICC 2
ICC 3
ICC Gent
De redactie

Zelf nieuws melden?

Zie of hoor je iets dat voldoende nieuwswaarde heeft om dit te melden aan de redactie van AVS? Stuur het ons zeker door en help zo mee het regionieuws uit Oost-Vlaanderen maken

Een fout opgemerkt?

Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt of een inhoudelijke fout? Laat het ons weten!