Nood­cen­tra­les in Oost-Vlaan­de­ren kam­pen met per­so­neels­te­kort, loka­le poli­tie moet vlot­ter bereik­baar worden

Lokale politiezones in Oost-Vlaanderen zijn vaak moeilijk bereikbaar, waardoor mensen naar de noodcentrale bellen. Provinciegouverneur Carina Van Cauter pleit voor grotere zones met beter onthaal. Het aantal onbeantwoorde oproepen daalde wel fors ten opzichte van vorig jaar.

In Oost-Vlaanderen belandt 35 procent van de telefoontjes naar noodnummer 101 bij de verkeerde dienst. Mensen met niet-dringende vragen of problemen proberen de noodcentrale te bereiken, terwijl ze eigenlijk bij hun lokale politie moeten zijn. Dat zorgt ervoor dat echt urgente oproepen soms in de wacht blijven.

Bedreigd met mes, maar niet door bij 101

In het VRT-programma Terzake vertelde burgemeester Tim De Knyf (Nieuw Houtem) van Sint-Lievens-Houtem gisteren over een bizarre situatie.  "Een tijd geleden werd ik gebeld door een inwoner die helemaal in paniek was", aldus De Knyf. "De persoon werd bedreigd door iemand met een mes, maar raakte niet binnen bij de noodcentrale. Ik heb toen zelf naar de officier van wacht moeten bellen om toch een politiepatrouille ter plaatse te krijgen."

De burgemeester slaakt een noodkreet. "De noodcentrale in Oost-Vlaanderen is zwaar onderbemand. Er is op de korte termijn een pak extra personeel nodig. Het kan niet dat mensen die dringend hulp nodig hebben, die niet krijgen."

Situatie verbetert

Provinciegouverneur Carina Van Cauter erkent het personeelstekort, maar ziet wel vooruitgang. In januari bleef 6 procent van de oproepen onbeantwoord. Vorige zomer lag dat cijfer nog op 25 procent.

Kleine zones krijgen onthaal niet rond

Volgens Van Cauter ligt een deel van de verantwoordelijkheid voor de overbodige oproepen bij de lokale politiezones zelf. Die moeten minstens 12 uur per dag fysiek toegankelijk zijn en 24 uur op 24 telefonisch bereikbaar. Veel kleinere zones krijgen dat echter niet voor elkaar.

Bijna alle lokale politiezones in de provincie beseffen het probleem. Met burgemeesters en korpschefs lopen gesprekken over mogelijke samensmeltingen. De bereidheid om de politiezorg te verbeteren is er overal, stelt de gouverneur vast.