Opschud­ding in Lie­ve­gem: ont­snap­te wal­la­by springt door tuinen

Zondagvoormiddag is in Lievegem een wallaby opgemerkt die vrij rondhuppelde door straten en tuinen. Het dier wist meerdere buurtbewoners te verrassen en zette meteen de lokale politie en brandweer op scherp. Ondanks verschillende pogingen is het kangoeroeachtige dier voorlopig nog niet gevangen.

De wallaby werd voor het eerst gespot door omwonenden die verbaasd waren een springend buideldier in hun straat aan te treffen. Meerdere meldingen volgden kort na elkaar, waarna de hulpdiensten uitrukten om het dier op te sporen en te vangen. Maar dat bleek makkelijker gezegd dan gedaan. De wallaby, vermoedelijk een Bennett-wallaby, is snel, wendbaar en springt met gemak over afsluitingen. Pogingen om het dier in het nauw te drijven of in een tuin te lokken, leverden voorlopig niets op.

Afstand houden

Volgens de politie is het dier schuw maar niet gevaarlijk. Toch wordt aan de bevolking gevraagd het niet zelf te benaderen. “Wie de wallaby ziet, kan ons best meteen verwittigen en er afstand van houden”, klinkt het bij de hulpdiensten. Wallaby’s zijn erg gevoelig aan stress, en een ondoordachte poging tot vangen kan leiden tot verwondingen — zowel bij het dier als bij mensen.

Eigenaar onbekend

Wie de eigenaar is van de wallaby, is voorlopig nog niet duidelijk. De politie wacht af of iemand zich meldt. Wallaby’s mogen in België onder bepaalde voorwaarden als huisdier gehouden worden, maar staan bekend als meesters in ontsnappen. Dat is ook in het verleden al gebleken: in verschillende Vlaamse gemeenten liepen eerder al soortgelijke dieren vrij rond na een kapotte omheining of een vergeten poort.

Waakzaamheid geboden

De politie en brandweer blijven voorlopig ter plaatse zoeken naar het dier en hopen dat het zich binnenkort in een afgesloten terrein laat vangen. Intussen worden omwonenden opgeroepen waakzaam te zijn, maar vooral om het dier met rust te laten.