Par­ket-gene­raal ziet geen reden om von­nis­sen in zaak-Schild & Vrien­den te vernietigen

Het parket-generaal bij het Hof van Cassatie ziet geen reden om de veroordelingen in het Schild & Vrienden-dossier te annuleren. Dat bleek dinsdag tijdens de zitting van het hoogste hof. Dries Van Langenhove, oprichter van de groep, en vier andere verdachten hadden cassatieberoep ingesteld tegen hun veroordeling door het Gentse hof van beroep. Het Hof van Cassatie doet op 13 januari uitspraak in het dossier.

Het onderzoek naar Schild & Vrienden startte in september 2018 na een reportage van ‘Pano’. Daarin kwam naar voren dat in geheime chatgroepen racistische en antisemitische berichten werden gedeeld. In juni 2019 werd Van Langenhove officieel in verdenking gesteld.

Het Gentse hof van beroep veroordeelde Van Langenhove in juni 2025 tot één jaar cel met uitstel en een geldboete van 1.600 euro. Twee andere leden kregen werkstraffen van 80 en 60 uur en geldboetes van 1.600 euro, terwijl nog twee andere verdachten drie maanden cel met uitstel en geldboetes van 1.600 euro kregen.

Cassatieberoep

De verdachten voerden in hun beroep aan dat onder meer een deskundigenverslag niet volledig in het proces werd toegelaten, dat hun schuldigverklaring onvoldoende werd gemotiveerd en dat een bepaalde getuige onterecht niet gehoord was. Ze stelden ook dat bewijsmateriaal onleesbaar was en dat de redelijke termijn voor hun proces overschreden werd. Het parket-generaal vindt deze argumenten echter ongegrond. Volgens het parket is het beroep gebaseerd op een verkeerde interpretatie van het arrest of een onjuiste toepassing van de wet.

Verdachten laten zich horen

B.S., een van de verdachten, nam het woord op de zitting: "Het hof van beroep oordeelde dat ik geen duidelijke verklaring kon geven over bepaalde afbeeldingen op mijn laptop. Naar mijn gevoel had ik wel voldoende uitgelegd dat het puur historisch materiaal was over de Tweede Wereldoorlog. Ik heb geschiedenis gestudeerd en was altijd geïnteresseerd in die periode."

Ook Van Langenhove sprak kort tijdens de zitting: "Ik betreur dat ik me niet volledig heb kunnen verdedigen en dat een belangrijke getuige door het hof niet gehoord werd."

Uitspraak in januari

Het Hof van Cassatie zal op 13 januari definitief beslissen of de veroordelingen van Van Langenhove en de andere leden van Schild & Vrienden standhouden of niet. Tot die tijd blijft de uitspraak van het Gentse hof van beroep geldig.