Rapen­brug in Mal­de­gem krijgt gron­di­ge opknapbeurt

De Rapenbrug in Maldegem zal tot eind oktober afgesloten zijn. De brug dateert van net na de tweede Wereldoorlog en er zijn dringende onderhoudswerken nodig. De Vlaamse Waterweg inspecteert de komende weken en maanden elk hoekje en kantje van de brug. Maar de weggebruikers zullen tijdens de werken dus wel enkele maanden moeten omrijden.

De Rapenbrug over het afleidingskanaal van de Leie, beter bekend als het Schipdonkkanaal. De brug is in gebruik sinds 1949. Arbeiders zijn volop bezig met pontons te bouwen om te kunnen werken aan de onderkant van de brug. "Op dit moment zijn er geen structurele problemen, toch niet dat we weten, maar natuurlijk, na verloop van tijd heeft elke brug een onderhoudsbeurt nodig", zegt Geert Weymeis van De Vlaamse Waterweg. "Vaak bij die onderhoudsbeurt wordt dan ook gekeken van wat is er nu nodig om ze terug voor een periode van 15 tot 20 jaar te laten meegaan en terug te wapenen daarop."

Het beton, het staal en het houtwerk worden nagekeken en opgeknapt indien nodig. De brug krijgt een laagje verf. De Vlaamse Waterweg zal de brug definitief blokkeren. Tot op vandaag kan ze eigenlijk open. Ze is gebouwd als ophaalbrug.

Iets verderop loopt het Schipdonkkanaal parallel met het Leopoldkanaal. De brug is belangrijk voor wie in Maldegem tussen de twee kanalen moet zijn. Zij zullen de komende maanden moeten omrijden. De omleiding loopt zelfs een stukje door Nederland. "Het gaat door een aanzienlijk herstellingswerk", zegt Weymeis nog. "Dat betekent dat er tijd nodig is om dat allemaal te kunnen doen, te ontmantelen, te schilderen en opnieuw te voorzien van de nieuwe stukken. We voorzien toch te stoppen eind oktober voor onze huidige planning. Vandaag is het al volop bezig. Normaal eind oktober zal de brug terug beschikbaar zijn."