Sint-Boni­fa­ti­us­kerk in Mun­te voor onbe­paal­de tijd geslo­ten na instor­ting plafond

De Sint-Bonifatiuskerk van Munte is voor onbepaalde tijd gesloten, nadat vorige week een stuk van het plafond naar beneden kwam. Er raakte niemand gewond, maar uit voorzorg besliste het gemeentebestuur om de kerk tijdelijk te sluiten. De stabiliteit van het gebouw wordt de komende weken grondig onderzocht.

Het incident deed zich donderdagnamiddag voor. “Iemand die buitenkwam, dacht eerst dat er een kaars ontploft was”, vertelt Bernice De Regge van de parochiegroep van Munte. “Toen iemand uit de buurt ging kijken, bleek dat er een stuk uit de boog in het koor naar beneden was gevallen.”

De grootste brokstukken zijn intussen opgeruimd, maar in het plafond is nog steeds een gat zichtbaar. Geplande activiteiten, waaronder een optreden en een kerstspel, moesten dit weekend noodgedwongen verhuizen naar het nabijgelegen ontmoetingscentrum.

Oorzaak vermoedelijk waterinsijpeling en houtwormen

Volgens schepen van Patrimonium Lieven Volckaert (Blauw) gaat het voorlopig niet om een structureel probleem. “De kerk dateert van ongeveer 1860. Het plafond is een decoratief element en hangt aan de spanten van het dak, maar draagt de dakstructuur niet,” klinkt het.

Op de zolder werd weinig schade vastgesteld, al lijkt het erop dat er in het verleden water is binnengesijpeld. Dat probleem is intussen verholpen, maar in enkele balken boven het gat werd houtworm aangetroffen. “Enkele houten latjes hebben het begeven, waardoor het pleisterwerk naar beneden is gekomen. De houtworm zit gelukkig nog niet in het volledige dakgebinte,” aldus Volckaert.

Onderzoek door studiebureau

Begin januari zal een gespecialiseerd studiebureau de stabiliteit van het gebouw verder onderzoeken. Tot die tijd mag de kerk enkel betreden worden onder begeleiding van de gemeentelijke dienst patrimonium.

De tijdelijke sluiting is een domper voor de parochiegroep en het dorp. “Op bevel van de gemeente mag de kerk niet meer open, wat heel spijtig is,” zegt Bernice De Regge. “Munte is ook een toeristisch dorp. Er komen veel bezoekers en fietsers die hier graag even binnenkijken.”

De parochiegroep hoopt dan ook op een snelle oplossing. “We krijgen altijd heel positieve reacties van bezoekers, zeker voor de tentoonstellingen die hier te zien zijn,” vult Jean-Paul Depreitere van de parochiegroep aan. In de kerk worden onder meer bijzondere voorwerpen tentoongesteld, omdat de broer van striptekenaar Marc Sleen er ooit priester was. “We hopen iedereen zo snel mogelijk opnieuw te kunnen ontvangen.”