Par­ket niet in beroep tegen 12 jaar cel voor zeden­fei­ten kleu­ter­lei­der: slacht­of­fers rea­ge­ren ontzet

Het parket Oost-Vlaanderen gaat niet in beroep tegen de veroordeling van de voormalige kleuterleider en zorgleerkracht uit Nederbrakel, die eerder deze maand 12 jaar cel kreeg voor verkrachting van kleuters in basisschool De Springplank in Onkerzele. De slachtoffers zelf tekenen wél beroep aan. Zij noemen het een “klap in het gezicht” dat het openbaar ministerie zich neerlegt bij deze uitspraak.

De zaak kwam aan het licht nadat de Amerikaanse FBI een video onderschepte waarop te zien is hoe een jongetje misbruikt wordt. Uit de analyse van de beelden kon opgemaakt worden dat het misbruik plaatsvond in een klas van basis- en kleuterschool De Springplank in Onkerzele, een deelgemeente van Geraardsbergen. De man werd op 2 februari vorig jaar opgepakt en zit sindsdien in de cel. 

Het proces voor de correctionele rechtbank van Oudenaarde vond achter gesloten deuren plaats. De man kreeg 12 jaar cel en 15 jaar terbeschikkingstelling van de strafuitvoeringsrechtbank. Het parket had de maximale celstraf van 20 jaar gevorderd, maar zegt nu dat het "veel belang hecht aan de opgelegde terbeschikkingstelling aan de strafuitvoeringsrechtbank voor de maximaal mogelijke termijn van 15 jaar".

De rechtbank motiveerde haar beslissing als een “proportioneel evenwicht” tussen het belang van de maatschappij en de individuele rechten van de beklaagde, maar voor de slachtoffers blijft het gevoel dat de straf te licht is. Daarom gaan enkele burgerlijke partijen nu in beroep tegen de uitspraak voor 'meester Thijs'.