Stad Eek­lo en Rode Kruis ver­ster­ken samen­wer­king rond opvang­cen­trum Pokmoere

De stad Eeklo en het Rode Kruisopvangcentrum in de Pokmoere blijven samenwerken. Het OCMW van Eeklo sluit een nieuw convenant, een samenwerkingsovereenkomst, met het opvangcentrum. Met die afspraken willen beide partijen het centrum en de bewoners nog sterker betrekken bij het leven in de stad.

Het OCMW en het Rode Kruis werken al samen sinds 2020. Het nieuwe convenant legt extra nadruk op overleg en communicatie. Zo worden meldingen sneller uitgewisseld en komt er minstens één vast overlegmoment per jaar tussen de stad en het opvangcentrum. Daarnaast blijft de stad het centrum financieel ondersteunen. De jaarlijkse toelage bedraagt 2.500 euro en wordt elk jaar verhoogd met 2 procent om de stijgende kosten te volgen. Het convenant loopt zes jaar, tot en met 2031.

Integratie in beide richtingen

Met de nieuwe overeenkomst willen de stad en het opvangcentrum twee zaken bereiken. Enerzijds wil de stad inwoners beter informeren over de werking van het opvangcentrum en de opvang van asielzoekers. Anderzijds krijgen de bewoners van het centrum meer kansen om kennis te maken met het leven in Eeklo en actief deel te nemen aan het sociale en culturele leven.

Het opvangcentrum engageert zich om nauw contact te houden met lokale verenigingen en organisaties, aanwezig te zijn op overlegmomenten en snel te reageren op vragen of klachten. Ook wil het Rode Kruis activiteiten en evenementen organiseren die inwoners van Eeklo vertrouwd maken met samenleven met mensen uit andere culturen.

Samen bouwen aan een inclusieve stad

Omgekeerd worden ook de bewoners van het opvangcentrum aangemoedigd om hun omgeving beter te leren kennen. Door deel te nemen aan lokale activiteiten moeten drempels verdwijnen en wordt de stap naar het sociale leven in Eeklo kleiner. “Het Rode Kruisopvangcentrum bestaat al sinds 2002 in Eeklo en is uitgegroeid tot een vaste waarde in onze stad”, zegt schepen Geert Inslegers.

Het opvangcentrum kan rekenen op een breed draagvlak in Eeklo.  “Al meer dan twintig jaar is er een goede band tussen het opvangcentrum en de stad. Scholen bezoeken het centrum om kinderen en jongeren te leren over asiel, migratie en solidariteit. Ook heel wat vrijwilligers uit Eeklo en het Meetjesland zetten zich er dagelijks voor in”, benadrukt burgemeester Koen Loete (#TEAM9900).    

Volgens de burgemeester is het centrum intussen goed ingebed in de buurt. “Het geeft zelden aanleiding tot overlast en organiseert regelmatig activiteiten. Het is een plek waar letterlijk en figuurlijk de wereld samenkomt.”