Steeds meer Oost-Vla­min­gen nemen de fiets naar het werk, fiets­lea­sing zit sterk in de lift

Voor het eerst pendelt meer dan de helft van de Vlamingen regelmatig met de fiets naar het werk. Dat blijkt uit de mobiliteitsbarometer van personeelsdienstenbedrijf Acerta. In vergelijking met vijf jaar geleden gaat het om een stijging van ruim tien procent. Ook in Oost-Vlaanderen merken bedrijven die inzetten op fietsleasing die evolutie duidelijk.

Bij Cyclobility uit Kluisbergen, gespecialiseerd in fietsleasing, is de toename bijzonder opvallend. Het aantal geleasete fietsen is het voorbije jaar verdubbeld. “Wij zijn verdubbeld in aantal fietsen”, zegt zaakvoerder Andries Aumann. “Begin vorig jaar hadden we 4.500 fietsen in lease en we zijn het jaar geëindigd met 10.000. Volgend jaar verwachten we te eindigen met 20.000 fietsen. De groei zal nog sterk toenemen.”

Volgens Acerta reed vijf jaar geleden nog geen 40 procent van de Vlamingen regelmatig met de fiets naar het werk. Intussen kiest voor het eerst meer dan de helft van de werknemers voor de tweewieler. Die trend wordt mee ondersteund doordat steeds meer sectoren fietsleasing opnemen in het loonpakket.

Zorgsector als motor

Een belangrijke rol is daarbij weggelegd voor de zorgsector. “In de zorg werd vorig jaar in de cao toegestaan om fietslease op te nemen in het loonpakket”, zegt Aumann. “Alle ziekenhuizen zijn daarop gesprongen en nu zijn er heel veel mensen die hun woon-werkverkeer in de zorg met de fiets doen in plaats van met de wagen.”

Die stijgende vraag zorgde er bij Cyclobility voor dat het bedrijf moest uitbreiden. Vorig jaar verhuisde het naar een nieuwe locatie in Kluisbergen. “Het aantal fietsen is verdubbeld, maar ook het aantal medewerkers is meer dan verdubbeld”, klinkt het. “Toen hier een grote winkel verhuisde, konden we alle diensten opnieuw samenbrengen: een fietsenwinkel met daarnaast alle kantoren voor de fietslease.”

Van niche naar vaste waarde

Tien jaar geleden startte Aumann Cyclobility alleen op. Dat fietsleasing zo’n vlucht zou nemen, had hij toen niet verwacht. “Toen werd een fiets vooral gebruikt om naar de bakker te gaan of in het weekend”, zegt hij. “Bijna niemand gebruikte de fiets voor het woon-werkverkeer. Het woord fietslease bestond toen gewoon niet.”

Werknemers die leasen, kiezen tegenwoordig vaak voor fietsen van hoge kwaliteit. “We zien dat mensen in fietslease gaan voor degelijke fietsen”, zegt Aumann. “Het budget speelt minder een rol; de kwaliteit primeert. De gemiddelde fiets heeft een winkelwaarde van meer dan 6.000 euro.”

Auto blijft dominant, maar fiets wint terrein

Ondanks de sterke groei blijft de auto voor de meeste Vlamingen nog altijd het belangrijkste vervoermiddel om te pendelen. De mobiliteitsbarometer van Acerta toont wel aan dat de toename van fietsgebruik samenhangt met een dalend gebruik van het openbaar vervoer. De fiets lijkt zich daarmee steeds steviger te verankeren als volwaardig alternatief voor het woon-werkverkeer.