Test­vaart met groot­ste schip ooit op kanaal Gent-Ter­neu­zen suc­ces­vol afgerond

In de Nieuwe Sluis van Terneuzen is een belangrijke proefvaart uitgevoerd met de Piavia, een bulkschip van bijna 230 meter lang en 40 meter breed. Het schip vervoert grondstoffen voor ArcelorMittal en is daarmee het grootste ooit dat op het kanaal Gent-Terneuzen vaart. De test moest aantonen dat dergelijke grote schepen veilig verder de haven in kunnen varen.

Rond half tien deze morgen voer de Piavia de Nieuwe Sluis binnen. De sluisdeuren werden gesloten en twintig minuten later kon het schip doorvaren naar de staalfabriek, ongeveer 14 kilometer verderop. "Alles verloopt tot nu toe volgens plan. De bemanning weet precies waar de uitdagingen liggen en houdt de navigatie nauwlettend in de gaten. Achteraf volgt een volledige evaluatie om te zien of alle procedures goed hebben gewerkt", vertelt Cas König, CEO van North Sea Port.

Voordelen voor transport en milieu

De toelating van grotere schepen kan transportkosten verlagen en is beter voor het milieu, omdat voorheen schepen deels op de Westerschelde moesten lossen. "De simulaties gaven al veel zekerheid, maar het is essentieel dat de eerste echte vaart vlekkeloos verloopt. De evaluatie zal alles bevestigen, van de bochten tot de diepte van het kanaal", voegt König toe.

Succesvolle aankomst bij ArcelorMittal

De Piavia kwam succesvol aan op de eindbestemming. Of er binnenkort meer schepen zoals Piavia over het kanaal zullen varen, wordt nog verder onderzocht. "Er zijn veel mensen aan boord die dit later allemaal zullen beoordelen." Zijn er geen rare dingen gebeurd, verloopt het zoals we verwacht hadden, gaat het goed met de bochten? "Dat soort zaken zal binnenkort allemaal worden onderzocht", concludeert König.