Ver­schil­len­de mili­eu­or­ga­ni­sa­ties stap­pen naar Raad van Sta­te tegen ver­soe­pe­lin­gen lage-emissiezones

Verschillende milieuorganisaties zijn deze morgen naar de Raad van State gestapt, omdat de Vlaamse regering beslist heeft om de lage-emissiezones in Gent en Antwerpen niet te verstrengen.  Volgens de milieuverenigingen is het nodig om die LEZ te verstrengen, omdat de gezondheid van honderdduizenden mensen anders op het spel staat. In Gent nemen onder andere Bond Beter Leefmilieu en Het Gents MilieuFront deel.

De Vlaamse regering besliste in november dat de lage-emissiezones in Gent en Antwerpen niet verder verstrengd moeten worden. Die beslissing botst met recente wetenschappelijke inzichten. Twee weken geleden publiceerde de Vlaamse Milieumaatschappij nog een nieuw rapport over Gent, waaruit blijkt dat de lage-emissiezone sinds de invoering in 2020 duidelijk heeft bijgedragen aan een betere luchtkwaliteit.

Volgens milieuorganisaties is dat net een reden om verder te gaan. “De lage-emissiezone werkt. De luchtkwaliteit is verbeterd, maar nog niet goed genoeg. Er worden nog altijd mensen ziek door vervuilde lucht”, zegt Bouke Billiet van het Gents MilieuFront. Vooral stikstofdioxide blijft volgens hen een probleem. “Een verstrenging zou die schadelijke stof verder doen dalen.”

Vlaamse regering negeert advies milieudeskundigen

Ook de Vlaamse Milieumaatschappij raadt in haar rapport aan om de lage-emissiezone strenger te maken. Toch volgt de Vlaamse regering dat advies niet. Dat zet kwaad bloed bij verschillende milieuorganisaties, die nu naar de Raad van State stappen. Dat is het hoogste rechtscollege dat nagaat of beslissingen van de overheid wettelijk correct zijn.

“Wij hopen dat de Raad van State deze beslissing vernietigt”, zegt Billiet. “In Brussel gebeurde dat ook al via het Grondwettelijk Hof, waardoor de verstrenging daar alsnog kon doorgaan.”

Crowdfunding voor juridische kosten

Een procedure bij de Raad van State is duur en kan lang aanslepen. Een uitspraak laat vaak meer dan een jaar op zich wachten. Daarom is het Gents Milieufront een crowdfunding gestart om de juridische kosten te dragen. Intussen blijft het debat ook politiek leven in Gent.

In de stad zijn er partijen die niet alleen tegen een verstrenging zijn, maar zelfs pleiten voor de volledige afschaffing van de lage-emissiezone. Daarover valt deze zomer een beslissing. “Het stadsbestuur zegt dat het de LEZ wil schrappen als de meerwaarde niet bewezen is”, besluit Billiet. “Wij vinden dat onbegrijpelijk. De wetenschappelijke bewijzen zijn er. Als gezondheid echt prioriteit is, dan moet je die maatregelen net versterken.”