Fina­lis­ten ​‘KMO van het Jaar 2025’ bekend: drie geves­tig­de waar­den en drie belof­te­vol­le nieuwkomers

UNIZO Oost-Vlaanderen heeft de finalisten bekendgemaakt voor de verkiezing 'KMO van het Jaar 2025' en 'Beloftevolle KMO van het Jaar 2025'. Deze awards worden jaarlijkse uitgereikt aan ondernemingen in Vlaanderen en Brussel die uitblinken in innovatie, duurzaamheid, personeelsbeleid en ondernemingszin.

Volgens Jos Vermeiren, gedelegeerd bestuurder van UNIZO Oost-Vlaanderen, zijn kmo’s onmisbaar voor de Vlaamse economie: “Kmo’s zorgen voor 64% van de tewerkstelling en 58% van de toegevoegde waarde in ons land. Toch gaat de aandacht vaak naar de grote bedrijven. Met deze award willen we de kmo’s de erkenning geven die ze verdienen.”

KMO van het jaar

In de categorie KMO van het Jaar dingen drie Oost-Vlaamse bedrijven mee naar de titel:

• Biolizard (Gent): een scale-up gespecialiseerd in het vertalen van complexe biologische data naar bruikbare inzichten voor farmabedrijven. Met 55 medewerkers uit 15 landen profileert Biolizard zich op het kruispunt van biotech, datawetenschappen en artificiële intelligentie.

• Klingele Chocolade (Evergem): het chocoladebedrijf dat in 1995 begon in een keuken, groeide uit tot een internationale speler met export naar meer dan 40 landen. Innovatie en duurzaamheid staan centraal, met onder meer vegan, fairtrade en suikerarme chocolade.

• Van Cauter Multitechnieken (Lede): een familiebedrijf dat uitgroeide tot een vaste partner voor HVAC, elektriciteit en beveiliging. Met meer dan 70 medewerkers en het kwaliteitslabel Great Place to Work speelt het bedrijf een sleutelrol in technische totaaloplossingen.

Beloftevolle nieuwkomers

Voor de award Beloftevolle KMO van het Jaar selecteerde de jury drie jonge ondernemingen met sterk groeipotentieel:

• Planet B (Gent): bekend van merken zoals WONDR care en Brauzz. Het bedrijf wil de care-industrie verduurzamen met innovatieve producten die gezond zijn voor mens en planeet.

• Artion (Aalter): een SaaS-bedrijf dat bedrijven helpt bij het automatiseren van milieu- en veiligheidskeuringen. CEO Caroline Van der Steen richt zich op ondernemers die worstelen met complexe regelgeving.

• Pureto (Melle): de broers Gilles en Gaétan Vandegehuchte veroverden Vlaanderen met hun moderne versie van grootmoeders puree. Na hun bekroning tot Starter van het Jaar mikken ze nu op de beloftevolle titel. 

De winnaars worden op 4 november 2025 bekendgemaakt tijdens een feestelijke avond bij Upoffiz in Gent. Cartoonist Kamagurka zorgt voor livecartooning en ook ministers Vincent Van Peteghem (cd&v) en David Simonet (MR) zullen aanwezig zijn.