Spaan­se zon op kop in lastminuteboekingen

Zon, zee en strand domineren de top van de lastminutevakanties en kan je de Vlaming daarin ongelijk geven? Spanje heeft veel te bieden en voert niet voor niets de ranglijst aan als meest gekozen bestemming voor Vlamingen die last minute hun zomervakantie boekten. Laattijdige beslissers op zoek naar zon en strand keken daarbij vooral in de richting van de Spaanse costa's en de Spaanse eilanden. Dat een last minute Spanje boeken extra voordelig is, heeft er wellicht ook iets mee te maken. Ook Griekenland en Turkije waren veelgekozen lastminutebestemmingen, gevolgd door betaalbare zonnige oorden als Frankrijk, Tunesië, Egypte en zelfs Kaapverdië. Uit sectorcijfers blijkt dat Spanje deze zomer 7% meer boekingen kende dan vorig jaar en de kloof met zijn directe achtervolgers zo nog verder uitdiept.

Budgetoverwegingen en zekerheid op goed weer blijken een grote rol te spelen in de populariteit van last minutes. Ondanks de gestegen levensduurte blijft de zomervakantie heilig voor veel Vlamingen: reisorganisaties noteerden zelfs meer reizigers dan tijdens de succesvolle zomer van 2023. Veel vakantiegangers proberen hun budget wel onder controle te houden door te kiezen voor iets kortere verblijven en all-informules. Zo duurt de gemiddelde zonvakantie iets minder lang (ongeveer acht nachten) en kiest circa 70% van de Vlaamse reizigers voor een all-inclusiveformule, wat de kosten ter plaatse drukt. Klassiekers als Spanje en Griekenland blijven populair, maar goedkoper geprijsde bestemmingen winnen wel terrein. Nieuwkomers als Albanië en Bulgarije kunnen dan ook opvallend meer boekingen aantonen. Die groei wijst op een zoektocht naar betaalbare zon. Portugal kende eveneens een opmars, dankzij de sterke prijs-kwaliteitverhouding ter plaatse. Verder kiest men vaak voor een last minute of een vroegboekkorting. Dit zijn ook goede manieren om te besparen.

Het weer speelt natuurlijk ook mee. Na een uitzonderlijk nat voorjaar in eigen land zochten veel Vlamingen hun toevlucht tot zonzekere bestemmingen in het zuiden. Het hoeft wellicht niet te verbazen dat vakantie in eigen land minder populair was: het aantal binnenlandse zomervakanties kende een opvallende daling ten opzichte van de voorafgaande jaren.

Veiligheid en stabiliteit blijven voor veel reizigers noodzakelijke voorwaarden. Bestemmingen die eerder met onrust geassocieerd werden, zagen een lichte terugval. Zo boekten iets minder Vlamingen een vakantie naar Turkije (-10%). Wellicht speelde de zware aardbeving van 2023 hierbij een rol. Oost-Europa lijkt door de geopolitieke spanningen in het oosten ook de dupe te zijn van de nieuwe realiteit. Daarentegen plukt Egypte de vruchten van een herwonnen vertrouwen als vakantieland, met een sterke groei in boekingen als gevolg. Over het algemeen lieten de hittegolven of bosbranden in Zuid-Europa de Belg niet afschrikken om opnieuw naar die regio's te trekken, als de prijs maar meevalt en de zon maar schijnt!