Raf Clae­r­hout (55) speelt laat­ste voet­bal­match voor SKO Leer­ne samen met zijn vier zonen

Vandaag vond voor voetbalploeg SK Ooidonck Leerne een memorabele match plaats. Raf “Strakky” Claerhout speelde er na een voetbalcarrière van maar liefst 46 jaar zijn allerlaatste wedstrijd. Daarnaast was het voor Raf ook nog de eerste match die hij samen met zijn 4 zonen kon spelen. Een bijzonder trots moment dus voor het gezin én de ploeg.

Na 46 jaar neemt Raf “Strakky” Claerhout afscheid van het voetbal. In zijn allerlaatste wedstrijd kreeg hij de steun van een grote schare supporters, kleurrijke banners en zijn drie zonen, met wie hij voor het eerst samen op het veld mocht staan.

Dat unieke familie­moment was een bewuste keuze: zijn jongste zoon Lars werd onlangs zestien en daardoor speelgerechtigd.

Bijna 50 jaar voetbal 

Claerhout blikt tevreden terug op bijna vijf decennia voetbal, waarin hij tien titels veroverde, vooral bij FC Wielsbeke, en tweemaal de Jeugdcup van het Volk won met West-Vlaanderen — herinneringen die hij koestert als hoogtepunten uit zijn jeugd.

De afscheidsmatch tegen Latem werd een spannende strijd, maar SKO Leerne trok aan het langste eind. Claerhout bekroonde zijn carrière met een doelpunt vanop de strafschopstip, passend bij zijn bijnaam “Strakky”, verwijzend naar zijn karakteristieke rechtlijnige passes.

Na afloop gaf hij nog een laatste boodschap mee aan jongere spelers: relativeren. Voor hem staan plezier, vriendschap en het sociale aspect van de sport boven alles. Als toekomstig bestuurslid en trainer van de U17 wil hij die waarden blijven doorgeven.